De forma muy resumida, se presentan a continuación algunas de las actividades y resultados relacionados con el proyecto de apoyo a la Conservación del Cocodrilos del Orinoco (Crocodylus intermedius) en los Llanos Orientales de Colombia, entre los años 2010 y 2012.
Con el objetivo de actualizar la información sobre el estado de conservación de la especie en los departamentos de Arauca, Casanare y Vichada, y de evaluar las zonas que podrían contar con los requerimientos ecológicos, teniendo en cuenta también factores sociales, culturales y económicos, adecuados para una potencial reintroducción de la especie, entre 2010 y 2012, se realizaron una serie de muestreos diurnos y nocturnos por diversos cuerpos de agua de estos departamentos y visitas a distintas zonas y regiones de los mismos. Los cuerpos de agua muestreados pueden verse en la siguiente tabla:
Subcuenca |
Río / Caño |
Distancia recorrida (km) |
Tramo recorrido (km) |
Conteos nocturnos (km) |
Nº Visitas |
Mes/es |
Meta |
Cravo Sur |
116,4 |
31,4 |
7,3 |
3 |
Ago/Sep/Nov10 |
Güira |
7,5 |
7,5 |
- |
2 |
Sep/Nov10 |
|
Caimán |
4,8 |
2,4 |
- |
1 |
Sep10 |
|
Güirripa |
Puntual |
Puntual |
- |
1 |
Sep10 |
|
Canacabare |
24,0 |
12,0 |
12,0 |
1 |
Nov10 |
|
Meta |
1.353,0 |
322,0 |
135,0 |
5 |
Ago/Nov/Dic10-Mar11-Feb12 |
|
Duya |
8,7 |
8,7 |
- |
1 |
Ago10 |
|
Guanapalo |
89,6 |
44,8 |
44,8 |
1 |
Nov10 |
|
Gandul |
14,3 |
7,2 |
7,2 |
1 |
Nov10 |
|
Yatea |
Puntual |
Puntual |
- |
1 |
Nov10 |
|
Guachiría |
36,0 |
18,0 |
- |
1 |
Nov10 |
|
La Hermosa |
80,4 |
40,2 |
40,2 |
1 |
Nov10 |
|
Picapico |
37,0 |
18,2 |
18,2 |
1 |
Feb12 |
|
Aguasclaras |
28,4 |
14,2 |
14,2 |
1 |
Feb12 |
|
Ariporo |
31,6 |
26,8 |
- |
2 |
Oct10-Feb11 |
|
Chire Nuevo |
Puntual |
Puntual |
- |
2 |
Oct10-Feb11 |
|
El Toro |
7,0 |
3,5 |
- |
1 |
Oct10 |
|
El Indio |
4,0 |
2,0 |
- |
1 |
Oct10 |
|
Casanare |
Cravo Norte |
254,0 |
127,0 |
- |
1 |
Abr12 |
Ele |
88,0 |
44,0 |
14,2 |
1 |
Abr12 |
|
Lipa |
28,0 |
14,0 |
19,5 |
1 |
Abr12 |
|
Casanare |
164,0 |
82,0 |
76,0 |
1 |
Feb12 |
|
Vichada |
Vichada |
1.234,0 |
402,0 |
52,0 |
2 |
Dic10-Feb11 |
Orinoco |
Orinoco |
57,7 |
30,5 |
- |
1 |
Mar11 |
Dagua-Mesetas |
Dagua |
Puntual |
Puntual |
- |
1 |
Mar11 |
Dagua-Mesetas |
Mesetas |
Puntual |
Puntual |
- |
1 |
Mar11 |
|
3.668,4 |
1.258,4 |
440,6 |
|
Los cursos de agua muestreados se identificaron principalmente analizando datos de presencia de la especie a partir de información bibliográfica e información recabada de pobladores locales de distintas regiones de los Llanos. Entre estos se encuentran los cursos de agua en los que se identificaron poblaciones relictas en los muestreos realizados por la Universidad Nacional de Colombia entre los años 1994 y 1997: ríos Cravo Norte-Ele-Lipa (departamento de Arauca), curso medio del río Meta (límite entre los departamentos de Casanare, Meta, Vichada y Arauca) y el río Vichada (departamento de Vichada).
Los muestreos realizados en el sistema de los ríos Cravo Norte-Ele-Lipa en 2012 indican que esta población parece haber mantenido su número de efectivos en los últimos 25 años, estimándose un mínimo de 50 individuos, de los que al menos 9-10 serían hembras reproductivas. Se ha comprobado la muerte de varios individuos adultos durante 2012 y la colecta de los huevos de al menos dos nidos. La estructura de la población detectada, la comparación de datos pasados sobre la misma y la muerte de individuos adultos parecen sugerir que podría haber un cambio en dicha estructura, reduciéndose el número de individuos adultos e incrementándose el de subadultos.
La población del curso medio del río Meta parece ser la más afectada por la presencia humana. Durante los múltiples muestreos realizados en este tramo, no se pudieron detectar individuos ni visualmente ni por la identificación de rastros, y tampoco se ha podido confirmar la presencia de nidos. A partir de la información recabada de la población ribereña, la posible presencia de la especie se concentra en un tramo que incluye la zona conocida como La Vorágine y La Constancia, hasta la localidad de La Culebra (Vichada). En este tramo se estima la presencia de al menos cuatro individuos. Uno de ellos fue detectado desde el aire en la proximidades de La Culebra (Antelo, com. pers.). La amplitud del cauce, salpicado de múltiples islas y brazos, junto con la cautela que pueden tener individuos de la especie, como indican los pobladores ribereños y pescadores, puede dificultar su detección. En el curso bajo del río Meta se ha recibido información de presencia de la especie, principalmente en la zona de La Venturosa. Un ejemplar fue detectado visualmente en esta zona por personal de la Fundación Omacha en 2012.
En el curso medio-bajo del río Vichada se pudieron detectar dos individuos y el rastro de un tercero, todos en una zona donde no se habían registrado con anterioridad, de acuerdo a la información analizada. Sin embargo, no se pudieron detectar en otras zonas del río donde se registró o estimó su presencia en los años 90. Asimismo, un evento reproductivo no exitoso fue confirmado por pobladores locales, cuya información indica la ausencia de crías o subadultos jóvenes en los últimos años.
Dentro de las actividades del proyecto también se realizó un estudio socioeconómico de los departamentos llaneros colombianos, analizando variables demográficas, socioeconómicas, de vivienda, salud, servicios básicos, necesidades básicas insatisfechas, entre otras, de acuerdo a los datos del departamento Administrativo Nacional de Estadística (DANE) y de información a nivel departamental y municipal.
Otro de los resultados es la elaboración y publicación del libro “Historia Natural y Conservación del Caimán Llanero (Crocodylus intermedius) en Colombia” y su versión en inglés. El mismo fue presentado a nivel internacional en la 21ª Reunión de Trabajo del Grupo de Especialistas de Cocodrilos celebrada en Manila (Filipinas) en mayo de 2012. A nivel nacional, fue presentado en agosto de 2012 en el Hotel Sonesta Bogotá. El libro ha sido distribuido en “formato papel” hasta el momento en Colombia, España, Francia y Estados Unidos principalmente. Sus versiones en PDF pueden encontrarse en la sección de Descargas.
A nivel de difusión y sensibilización, a lo largo de estos últimos tres años se han publicado artículos científicos y divulgativos, se han realizado conferencias y presentaciones a nivel nacional e internacional, se han mantenido entrevistas y reuniones y se han implementado charlas formativas e informativas con el objetivo de incrementar, fortalecer y actualizar el conocimiento sobre el estado de conservación de la especie y los ecosistemas llaneros en distintos ámbitos de la sociedad. Con este objetivo también se han elaborado, editado y distribuido materiales de sensibilización e información sobre la especie, dentro de una labor necesaria para su conservación. Esta campaña, que debe ser continua, tiene el objetivo de brindar información y promover una mayor conciencia sobre la especie y los hábitats llaneros. Estos materiales, en versión PDF, pueden encontrarse en la sección de Descargas.
Al mismo tiempo, se ha promovido y apoyado la creación de áreas protegidas privadas en la región donde se establece la población de los ríos Cravo Norte, Ele y Lipa, como medio de fortalecer la protección efectiva de esta importante población y de los hábitats donde se encuentran, que cuentan con una baja representación dentro del Sistema Nacional de Áreas Protegidas (SINAP).
La elaboración de la presente página web es otros de los resultados de las acciones llevadas a cabo dentro de este proyecto, como parte del objetivo de sensibilizar y aportar mayor información sobre la especie a las personas e instituciones interesadas en su conservación, así como a la opinión pública en general.